NPO法人遍路おもてなしネットワーク主催の「一日一斉おもてなし遍路道ウォーク」に、STU48の信濃宙花が「一日四国運輸局長」として参加した。
信濃は、香川県善通寺市の善通寺で戒壇巡りを体験し、金堂でご本尊を参拝。御影堂で行われた「一日四国運輸局長」任命式では、「お遍路は初めての経験ですが、道の点検や美化活動はもちろん、歴史を学びながら、自然を楽しみ、みなさんと触れ合える素晴らしいイベントだと思いました。瀬戸内のアイドルとして、私たちが発信することで、全国、そして世界へと魅力を届けていきたいです」と意気込みを語った。
スタート地点となった善通寺五重塔前での出発式には、香川県知事の池田豊人氏、善通寺市長の辻村修氏、四国運輸局長の田村顕洋氏らが出席。信濃は「みなさま、おはようございます。本日、一日四国運輸局長に就任しましたSTU48の信濃宙花です。先ほど善通寺さんの戒壇巡りを初めて体験させていただき、ご本尊をお参りし、心が落ち着きスッキリしました。今日はお遍路ウォークをしながら、四国遍路と四国の魅力を実際に感じ、一人でも多くの方に知っていただけるよう発信していきたいと思います。よろしくお願いします」と挨拶した。
また、五重塔の説明を受け、基壇から相輪まで約43メートルと国内木造塔で3番目の高さを誇ると知ると、「私も五重塔に負けないよう、上を目指して頑張ります」と笑顔を見せた。
さらに出発の発声では、自身のキャッチフレーズを用いて「お遍路道の宙（そら）にメロディーの花を咲かせます！ ドレミファーそらはー！ それでは出発進行！」と呼びかけ、参加者からは力強い「おー！」の声が響いた。出発前にお接待さんによるうどんの振る舞いも行われ、体を温めてから遍路道へと向かった。
道中では石碑や地蔵について説明を受けながら歩き、「体を冷やさないようにしてくださいね」と参加者や取材陣を気遣う場面も。池田知事の人気ぶりに「池田知事に私、負けてますね。悔しい！どうしたらこんなに人気になれるんですか？」と笑いを誘うなど、終始和やかな雰囲気に包まれた。
また、金倉寺では本殿参拝のほか、納経や一般参加者との写真撮影も実施。参加者とともに遍路道の点検や美化活動にも取り組んだ。
イベント終了後、信濃は「四国の活性化に貢献できる機会をいただき、ありがとうございました。今回をきっかけに四国の魅力をもっと知っていきたいと思いました。四国の皆さんの穏やかさとおもてなしの心に触れ、胸が温かくなりました。四国遍路が世界遺産に登録されることを目指し、私たちも盛り上げていきたいです。来年もぜひ参加したいです。絶対呼んでください。呼ばれなくてもプライベートで来ます」と感謝と意欲を語った。
四国運輸局は、自然・歴史・食・文化など四国の魅力を国内外に発信し、観光振興を推進している。STU48は今後も同局の観光施策に協力し、四国の魅力を全国、そして世界へと発信していきます。
